[정세론해설]

주요에네르기원천으로 주목받는 수소

화석연료에 의거한 에네르기개발리용이 한계점에 이른 오늘날 보다 새롭고 깨끗한 에네르기원천을 찾아내는것은 인류에게 절박한 문제로 나서고있다.

석탄, 원유와 같은 자원들은 점점 바닥이 드러나고있다.보다 심각한것은 화석연료에 의거한 전통적인 에네르기생산방법이 생태환경의 급속한 파괴를 초래하는것이다.그런것으로 하여 많은 나라들에서 새로운 에네르기원천을 찾아내기 위해 고심하고있다.

여기서 주목을 받고있는것이 수소이다.

수소는 산소와 반응하면서 에네르기를 내보내는데 이 과정에 해로운 물질을 산생시키지 않는다.결국 수소로 에네르기를 생산하면 생태환경에 영향을 주지 않게 된다.수소에네르기는 응용전망도 크다.이것이 사람들로 하여금 수소에 관심을 가지게 하였다.여론들은 수소가 지구온난화방지를 위한 마지막주패장이라고까지 하고있다.

최근년간 수소에네르기를 경제발전과 인간생활에 활용하기 위한 사업이 활발히 진행되고있다.

도이췰란드에서는 이미 몇년전부터 전기로 물을 분해하여 수소를 생산하기 위한 사업을 적극 추진하고있다.생산된 수소는 자동차뿐아니라 가정들에서 연료로 리용되고있다.이 나라의 한 관리는 자연에네르기의 리용을 될수록 확대할 계획이다, 수소는 에네르기저장에서 중요한 역할을 한다고 말하였다.

아시아의 어느 한 나라에서는 수소연료자동차를 생산하여 시장에 내놓았다.이 자동차는 연료통에 액화수소를 가득 충진하는데 ３분밖에 걸리지 않는다고 한다.연료를 완전히 충진한 상태에서 ６５０km이상 주행할수 있다고 한다.

자료에 의하면 최근 세계최초의 수소에네르기발전소가 건설되였다.이 발전소는 수소와 천연가스를 혼합하여 전기를 생산하며 수소만으로도 전기를 생산할수 있다.수소는 연소된 후 이산화탄소 등 온실가스가 방출되지 않는것으로 하여 관심을 끌고있다.

전문가들은 앞으로 수소의 리용분야가 더욱 확대될것이라고 주장하고있다.

문제는 수소를 어떤 방법으로 얻어내는가 하는것이다.

수소는 물을 분해하여 얻을수 있지만 그 과정은 얻어지는 수소가 내는 에네르기량보다 더 많은 에네르기를 소모한다.

과학자들이 이 문제를 해결하기 위한 연구사업을 심화시켜 적지 않은 성과들을 이룩하였다.

어느 한 연구집단이 새로운 물전기분해촉매제를 합성해냈다.물전기분해를 통한 수소생산방법은 효률이 높은 깨끗한 에네르기생산기술로 평가되고있다.하지만 백금과 같은 귀금속재료로 만든 물전기분해촉매제는 성능이 좋지만 재료의 매장량이 적고 가격이 비싸 대규모적인 공업생산에 광범히 리용되지 못하고있다.이러한 난점을 해결하기 위해 노력하는 과정에 연구집단은 합성방법이 간단하고 원가도 눅은 촉매제를 개발하였다.이 촉매제를 리용하면 에네르기소비가 적고 수소산생률이 높으며 수소를 안정적으로 생성할수 있는것으로 하여 공업적응용전망이 매우 밝다고 한다.

또 다른 연구집단에서는 세균에 기초한 천연촉매로부터 착상을 얻어 수소생산속도가 매우 빠른 합성촉매를 개발하였다.니켈을 기본으로 한 이 촉매는 초당 ４ ５００만개의 수소분자를 산생시킨다.

이러한 성과들에 의해 미래의 깨끗한 에네르기의 하나로 간주되고있는 수소에네르기생산은 보다 현실화되고있다.

사회경제발전에서 나서는 여러가지 난문제들을 해결하기 위한 인류의 꾸준한 노력에 의해 앞으로 수소에네르기의 생산과 리용에서는 보다 큰 전진이 이룩될것이다.

본사기자 리철혁