축복받은 나의 삶 (1)

나의 이름은 장세복입니다.

현재 나의 아버지는 평양화학건재공장에서, 어머니는 평양어린이식료품공장에서 평범한 로동자로 일하고있습니다.

부모들은 내가 세상의 모든 복을 다 누리고 떠받들리우며 살것을 바라는 의미에서 나의 이름을 세복이라 지었다고 합니다.

그래서인지 나는 어려서부터 신동이라는 말을 많이 들었습니다.

공부를 해도 신동이, 음악을 해도 신동이, 체육을 해도 신동이 …

날마다 주변사람들의 칭찬이 늘어났고 그에 따라 나의 꿈도 한가지, 두가지 늘어만 갔습니다.

박사, 성악가수, 마라손선수 …

그중에서 내가 제일 원한것은 이름난 가수가 되여 화려한 무대에서 노래를 부르는것이였습니다.

그래서 학교에서 수업이 끝난 후에는 음악소조에 맨 선참으로 달려가 밤늦도록 노래연습을 하군 하였습니다.

이렇게 성악가수가 될 포부를 안고 배움의 나래를 마음껏 펼치던 나는 뜻밖의 사고로 두 다리를 쓰지 못하는 장애자가 되게 되였습니다.

13살나이에 두 다리와 함께 꿈도 희망도 다 잃게 되였다는 생각에 어린 마음에도 슬픔을 금할수 없었습니다.

어떤 때에는 괴로움을 참지 못하고 아버지와 어머니에게 걷게 해달라고, 노래를 부르게 해달라고 괜한 투정질을 하기도 하고 혼자 창밖을 내다보며 하루종일 울기도 하였습니다.

그런 나를 보는 부모들의 마음은 얼마나 괴로웠고 남모르게 흘린 눈물 또한 얼마나 많았겠습니까.

이렇게 눈물속에, 괴로움속에 하루하루를 보내던 나에게도 즐거움과 희망이 다시 찾아오기 시작했습니다. 힘과 용기를 주고 친혈육의 심정으로 보살펴주고 이끌어주는 수많은 따뜻한 손길들이 와닿고있었습니다.

내가 병원에 입원해있는 기간 의사선생님들과 간호원언니들은 나의 곁에서 한시도 떠나지 않고 친부모, 친언니의 심정으로 저를 간호해주었습니다.

그들은 제가 고독해할세라 재미나는 이야기도 들려주고 노래도 불러주면서 용기를 북돋아주고 웃음을 안겨주려고 많은 애를 썼습니다. 퇴원할 때에는 삼륜차까지 마련하여주었습니다.

따뜻한 손길은 병원에만 있은것이 아니였습니다.

내가 집에 도착하니 동일군들과 마을사람들이 너도나도 찾아와 그간 치료를 받느라고 수고하였다며 건강한 몸으로 퇴원한것을 보니 마음이 놓인다, 앞으로 애로되는것이 있으면 아무때나 말하라고 하면서 많은 당과류와 보약들을 안겨주는것이였습니다.

담임선생님과 학급동무들도 나를 찾아왔습니다.

선생님은 나의 부모들에게 《학교생활은 걱정하지 마십시오. 세복이를 우리가 힘껏 돕겠습니다. 세복이한테는 소년단조직이 있고 동무들도 있지 않습니까.》라고 말하는것이였습니다.

나의 입원생활기간에 병원으로 자주 찾아와 치료는 어떻게 되가는가를 알아도 보고 학습을 중지해서는 안된다며 교과서와 학습장을 들고와 학습지도를 해주던 선생님과 동무들, 이제는 나의 학교생활까지 도맡아나서는 그들을 보면서 나와 나의 부모들은 고마움의 눈물을 흘리였습니다.

그때부터 선생님과 동무들은 아침마다 나를 삼륜차에 태워 학교로 데려다주었고 눈과 비가 오거나 바람이 세찰 때에는 선생님이 집에까지 찾아와 학습지도를 해주었습니다. 학교에서는 내가 이전처럼 노래속에, 웃음속에 살라고 음악소조에서 노래도 부를수 있게 해주었습니다. 학급동무들도 학습과 생활에서 자그마한 불편이 있을세라 따뜻이 보살펴주었고 적막감을 안고 우울해있을세라 기쁨이 되여주고 웃음이 되여주었습니다.

이렇게 선생님과 동무들의 뜨거운 정이 있어 나는 생의 활력을 되찾게 되였습니다.

참으로 고마운 사람들속에 내가 살고있구나, 사회주의대가정이란 바로 이런것이로구나 하는것을 내가 페부로 느낀 나날들이였습니다.

그러면서도 때때로 마음한구석에는 나의 꿈, 가수가 되고싶었던 희망이 더욱 간절해지는것을 어쩔수 없었습니다. 학교졸업이 박두해오면서 그것은 더해만 갔습니다.

그러나 부모들도 이루어주지 못했던 나의 꿈을 소중히 여겨주고 마음속그늘까지도 깨끗이 가셔주려고 마음쓰는 자애로운 품이 있다는것을 나는 미처 모르고있었습니다. (계속)

조선장애자예술협회 회원 장세복