반인륜적사회의 진면모를 폭로하는 식품공해

미국의 거리들을 지나가느라면 식당과 식료품매대들에 《진짜음식》이라고 써붙인 광고들을 드문히 볼수 있다고 한다.외국인들은 의아함을 금치 못하지만 미국인들의 태도는 심상하다.

가짜음식, 불량식품들이 판을 치며 사람들의 생명을 시시각각 위협하는 비인간적사회의 진면모를 바로 이 이상한 광고가 그대로 보여주고있다.

미국에서는 해마다 수많은 사람들이 때없이 배를 그러쥐고 쓰러져 병원으로 실려간다.불량식품때문이다.《문명》을 자랑하는 나라에서 어떻게 이런 일이 벌어질수 있는가.파헤쳐보면 사실 간단하다.

고기제품만 놓고보자.비들비들하던 닭들이 얼마 안되는 사이에 비대해진다.돈에 환장이 된 기업들은 인체에 해로운 호르몬제를 가득 먹여 속성비육시킨 이런 닭들을 도살처리하여 각종 쓰레기식품들을 만든다.

미국에서는 해마다 식품에 들어있는 다량의 항생제때문에 수만명이 사망한다.축산부문에서의 항생제소비량은 상상을 초월한다.미국에서 생산되는 항생제의 ８０％가 농업 및 축산부문에서 소비된다.위생조건이 한심하고 사육환경이 불결한 목장들에서 전염병이 퍼지는것을 막기 위해서이라고 한다.이런 곳에서 생산된 고기제품들에 들어있는 유해물질의 량은 엄청나다.

그래서 미국에서는 식품들을 광고할 때 반드시 함께 먹어야 할 약들도 소개한다.사람들은 불량식품으로 인한 피해를 감소시키기 위해 각종 약들을 먹어야만 한다.

미국인들속에서는 흔히 《당신이 먹는 약은 어디서 산것인가?》라는 말이 오가는데 이 물음은 《당신은 어느 도살장으로 가는가?》라는 말과 같은 의미로 통용된다고 한다.그만큼 대부분의 식품이 안전성을 담보할수 없기때문이다.

미국에 오래동안 체류하였던 유럽의 어느한 나라 기자는 이 나라의 험악한 식품공해문제를 개탄하며 자기의 글에 이렇게 썼다.

《오늘날 미국에서 온전하게 먹는다는것은 하나의 도전으로 되고있다.천연식품이라는것은 모두 부패된 원자재들을 가지고 만든것이다.값비싼 고급식품들이라는것도 안전성을 기대할수 없다.》

２０세기초 미국에서 최대인기작품으로 되였던 소설이 있다.당시 미국에서 가장 큰 도살장들이 있는 시카고시에서 벌어진 사건을 줄거리로 하고있다.소설은 기업가들과 정객들, 경찰들이 공모결탁하여 완전히 비위생적이고 불결한 고기제품들을 아무 거리낌없이 생산, 판매하는 내막을 파헤치고있다.이 소설이 나온 후 사회적으로 항의여론이 물끓듯하자 미행정부는 식품 및 의약품관리국이라는 기관까지 내오지 않으면 안되였다.하지만 그 식이 장식이다.한세기가 지난 오늘까지도 그때의 상황이 그대로 아니 더 험악하게 재현되고있다.

정부의 무관심과 무책임한 방치때문이다.지난 몇해동안 미국회는 식품 및 의약품관리와 관련한 예산을 절반밖에 승인하지 않았다.알량한 감독기관들은 또 그들대로 불량식품의 생산 및 류통실태를 뻔히 알면서도 해당 기업들에 주의나 주고 권고나 하는것으로 그치고있다.이런 실태를 개탄하면서 미국의 한 보건전문가는 《거리로 다니는 육체들》에 커다란 재난이 초래될것이다, 정부는 식품안전을 위한 믿음직한 체계를 세우는 문제를 결심하여야 한다고 주장하였다.

하지만 이런 요구가 실현될수 있겠는가.천만에, 절대로 실현될수 없다.

인간의 생명안전보다도 리윤추구가 절대시되고있기때문이다.

미국사회의 부패는 더이상 수습할수 없는 지경에 이르렀다.그 어떤 처방으로도 고칠수 없는 이 악성종양은 력사의 퇴물인 아메리카제국의 림종을 더더욱 재촉하고있다.

본사기자 허영민